地震预警和地震预报是地震监测与预测领域中的两个重要概念。尽管它们都与地震有关，但它们最主要的区别在于时间。地震预警系统通过快速检测地震并向可能受到影响的地区发送警报，旨在提供宝贵的几秒到几十秒的预警时间。相比之下，地震预报是对未来地震活动的预测，通常包括时间、地点和震级等信息。在本文中，我们将重点讨论地震预警的重要性以及如何利用这些宝贵的时间来保护生命安全。

地震预警与地震预报的最主要区别是什么？

“地震预报”与“地震预警”是两种不同的概念。

“地震预报”是指在地震发生前，通过研究分析，对未来地震发生的震级、时间和地点进行预测预报，并及时公布于众，让预测的受灾区人们及时做好预防工作，以减少人员伤亡和财产损失；

而“地震预警”是指在地震发生以后，抢在地震波传播到设防地区前，向设防地区提前几秒至数十秒发出警报，告知人们采取应急措施，以减小当地的损失。

地震预报方法主要有三种，包括测震学预报、地震前兆观测、宏观异常。地震预报必须同时包括时间、地点和强度三要素。

由于人类对地震产生、发生的机理研究还远远不够，到目前为止，地震预报还是一个世界性难题，包括像美国、日本等发达国家在内，地震预报，尤其是短临地震预报仍然处于探索阶段，地震预报还远远做不到像天气预报那样准确。

所以，发震时间、地点、震级非常精确的地震预报往往是不可信的，大家一定要认清地震谣言，切勿信谣传谣。

地震预警是指突发性大震已发生、在严重灾害尚未形成之前发出警告并采取措施的行动，抢在地震波传播到设防地区前，向设防地区提前几秒至数十秒发出警报，以减小当地的损失， 也称作“震时预警”。

其工作原理在于破坏性地震波（横波即S-波，secondary wave）由于传播速度相对较慢，相较于地震发生最初时发射出来的无破坏性地震波（纵波即P-波，primary wave），会延后10～30秒到达地表，而无破坏性的地震波（P-波）可及时被深入地下的地震探测仪器检测到后传给计算机，即刻计算出震级、烈度、震源、震中位置，于是预警系统可抢在破坏性横波（S-波）到达地面前10～30秒通过电视和广播发出警报。并且，由于电磁波比地震波传播得更快，预警也可能赶在P波之前到达。

但是地震预警也存在其局限性，越是地面运动强烈的极震区，能提供预警的时间就越短；对预警系统依赖越弱的地区，能提供的预警时间反而越长。

拿2019年6月17日长宁6.0级地震举个例子：震中附近8km的珙县，20km的兴文县，处于预警系统的响应盲区，基本没有可能获得提前预警，受灾较重；而距离震中约270公里的成都，虽然提前30秒左右收到了预警信号，但又几乎没有意义，因为一个6级地震，对270km以外的地方，本身就不会造成什么灾害。